Svømming som treningsform har mange fordeler. Først og fremst er svømming lite belastende, ettersom man blir nærmest vektløs i vannet.
Man kan bruke musklene, uten at leddene blir unødig belastet, og derfor passer svømming også for folk med muskelplager, eller under opptrening etter skader.
Svømming er fin kondisjonstrening. Når man svømmer horisontalt, strømmer blodet lettere tilbake til hjertet, og hjertet pumper blodet mer effektivt. Dermed får man god utholdenhetstrening selv med lav puls. Intervalltrening i vann er ekstra effektivt.
Når man svømmer, bruker man alle de store muskelgruppene. Løpetrening på dypt vann, der man ikke berører bunnen, er veldig effektiv. Svømming forbrenner mange kalorier. Man forbrenner omtrent 500 kalorier i løpet av en time med svømming, avhengig av hvor hardt man presser seg selv.
Det er forholdsvis billig å svømme. Man betaler rundt 30 kroner for en enkeltbillett i svømmehaller. Man trenger heller ikke så mye utstyr, bare badedrakt/bukse, badehette og svømmebriller. Svømming trener motorikken. Derfor egner svømming seg også fint for barn.
Det finnes flere ulike svømmestiler, som trener ulike muskelgrupper. Krål er fin trening for armer, bryst, rygg, magemuskler, hofter og lår. Brystsvømming trener både innsiden og utsiden av lårene, øvre del av bryst og rygg, overarmer og ankler. Brystsvømming er spesielt effektivt dersom man bare bøyer knærne, ikke hoftene.
Butterfly trener magemusklene, rumpen, brystet, ryggen og skuldrene. Det er mest effektivt hvis man ikke tar pauser mellom takene, og holder beina samlet. Ryggsvømming trener alle muskelgrupper i lår, armer, bryst, rygg og hofter.